Zewnętrzne odgłosy i stukanie silnika mogą być silne i słabe, głuche i dźwięczne – wszystkie one nie tylko obniżają komfort jazdy i podrażniają słuch, ale także sygnalizują awarie w podzespołach i zespołach silnika. Znaczne obciążenia jego części mają charakter okresowy i zależą od prędkości. Dlatego kilka tysięcy ciosów na minutę może prowadzić do bardzo smutnych konsekwencji.
W większości przypadków uderzenia występują w obszarze styku części ze zwiększoną szczeliną między nimi. Przy normalnym smarowaniu i chłodzeniu szczelina musi być dwukrotnie większa od normalnej, aby wystąpiło stukanie. A im większa ta luka, tym silniejsze pukanie.
Oczywiście pukanie następuje, gdy jedna część uderza w drugą. Oznacza to zwiększone obciążenia tych części w miejscach ich zderzenia, a co za tym idzie zwiększone zużycie i zniszczenie uderzających powierzchni. Dlatego wstrząsy mają tendencję do nasilania się z czasem, aż wszystko to prowadzi do złamania.
Tempo rozwoju tego procesu zależy od konstrukcji, materiału i technologii produkcji części, ich obciążeń, smarowania i chłodzenia. Na przykład stukanie w mechanizm dystrybucji gazu może trwać wiele tysięcy kilometrów, zanim spowoduje uszkodzenie. A uderzenia w mechanizm korbowy są w stanie go wydobyć i zbudować przez kilkaset lub kilkadziesiąt kilometrów.
Najczęściej takie stuki obserwuje się w silnikach o dużym przebiegu i znacznym zużyciu części. Oznacza to, że głównym powodem jest naturalne zużycie w wyniku długotrwałej eksploatacji.
Ponadto wstrząsy mogą wystąpić nawet przy normalnych odstępach między częściami, które nie wykazują oznak zużycia. Dzieje się tak przy nadmiernych obciążeniach, niewspółosiowości i zakleszczeniu części oraz spadku lepkości oleju. W takim przypadku pukanie znika po usunięciu przyczyn, jeśli uderzające części nie zdążyły się uszkodzić.
Pukanie spowodowane niewspółosiowością części jest spowodowane czynnikami ludzkimi. Na przykład ugięcie korbowodu spowodowane uderzeniem wodnym po wymuszenie kałuży lub wadliwej części zainstalowanej przez mechanika. Stosowanie części o nieprawidłowych wymiarach geometrycznych zawsze prowadzi do ich zwiększonego obciążenia. Towarzyszy temu naruszenie jego reżimu temperaturowego działania i pogorszenie smarowania. Wszystko to prowadzi do szybkiego zużycia, zwiększonych luzów i stukania.
Ostatnim, najbardziej niekonwencjonalnym powodem jest pukanie, gdy niesprzężone części wchodzą w kontakt. Występuje tylko wtedy, gdy jeden z nich jest poważnie zdeformowany. Na przykład uderzenie hydrauliczne w cylindrze powoduje skrócenie korbowodu, powodując, że tłok dotyka przeciwwagi wału korbowego w dolnym martwym punkcie. Zdarza się, że krawędzie uszczelki pod głowicą zwisają do cylindra, a tłoki wystają w górę ponad płaszczyznę bloku. Rzadko, ale jest nieprawidłowe ustawienie fazy, gdy zawory dotykają tłoków podczas pracy.
W każdym razie pojawienie się stukania w silniku sygnalizuje potrzebę jego wczesnej diagnozy. Ilość prac naprawczych zależy nie tylko od ich charakteru, ale także od szybkości rozpoczętej naprawy i poprawności diagnozy.
