Wariator to rodzaj skrzyni biegów (skrzynia biegów). Takie urządzenie jest używane w pojazdach takich jak skutery, motocykle, skutery śnieżne. Jednak od niedawna możliwe stało się stosowanie przekładni CVT w samochodach.
Pierwsze skrzynie CVT
Przekładnia CVT została po raz pierwszy wynaleziona w 1490 roku, a rysunek jej prototypu wykonał Leonardo da Vinci. Pierwsze samochody z tego rodzaju zmianą biegów pojawiły się w 1950 roku, wykorzystując koncepcję da Vinci. Wariator był dostarczany do samochodów osobowych firmy DAF, która w tym czasie produkowała nie tylko ciężarówki. Po pewnym czasie wariator zaczął być używany w Volvo, jednak takie skrzynie biegów stały się naprawdę powszechne w XXI wieku.
System operacyjny CVT
Wariator jest sterowany dwoma pedałami i skrzynką, która tradycyjnie przypomina konwencjonalną automatyczną skrzynię biegów (automatyczną). Działanie wariatora polega na tym, że w jego układzie nie ma stałej liczby biegów – teoretycznie kierowca będzie przerzucał skrzynię tyle razy, ile potrzebuje, aby osiągnąć żądaną prędkość. Skrzynia biegów automatycznie zmienia wymaganą liczbę biegów w miarę przyspieszania lub zwalniania pojazdu.
Wariator charakteryzuje się płynną zmianą biegów.
Wśród typów wariatorów wyróżnia się pasy klinowe, łańcuchowe i toroidalne. Najpopularniejszym typem jest konstrukcja paska klinowego, która opiera się na kołach pasowych, które stale zmieniają swoją średnicę w zależności od osiąganej prędkości. Bloczki oparte są na stożkach, które poruszają się zarówno do siebie, jak i do tyłu, w zależności od osiąganej prędkości. Między kołami pasowymi obraca się pas, który styka się z tymi stożkami, które regulują jego aktualne położenie.
Taśma jest specjalnie powlekaną taśmą stalową o złożonej sekcji z naciągniętymi płytami stalowymi. W niektórych samochodach stosowane są łańcuchy płytkowe, które smarowane są specjalnym płynem zmieniającym swój stan fazowy pod wpływem ciśnienia.
Zazwyczaj bloczki są wyposażone w hydrauliczny system przesuwania, który przesuwa części pierwszego krążka i rozkłada części drugiego.
Wariator zmienia przełożenie podczas przyspieszania, w zależności od programu sterującego. Silnik współpracujący ze skrzynką wariatora obraca się zawsze z tą samą prędkością.
Wariator pomimo swoich zalet ma szereg wad. Tak więc, wśród najważniejszych, projektanci zauważają duże zapotrzebowanie na zasoby silnika i kosztowną konserwację.
Pomimo nieograniczonej liczby przełożeń, niektóre wariatory mogą współpracować z wirtualnymi przełożeniami, które są ustawiane przez elektronikę. W niektórych przypadkach wariator może być również przełączany ręcznie przez kierowcę, jak w maszynie automatycznej z sekwencyjnym trybem ręcznym.
