Turbina to maszyna, w której bęben, śmigło lub koło obraca się strumieniem pary, gazu lub wody i wytwarza energię. Najprostsze turbiny to koła wodne i wiatraki.
Turbiny wodne są wykorzystywane w elektrowniach. Są budowane w pobliżu tam i wodospadów. Aby uruchomić turbinę, strumień wody jest kierowany na jej łopatki i wprawia je w ruch obrotowy. Sama turbina nie wytwarza energii elektrycznej. Ale dostarczany jest do niego generator, który turbina wprawia w ruch, a który z kolei wytwarza energię elektryczną. Łopatki turbiny mogą być wykonane w postaci kół lub bębnów z łopatkami wzdłuż krawędzi. Niektóre łopatki turbiny mają kształt śmigła.
Turbiny parowe napędzane są strumieniem pary. Służą do wytwarzania energii elektrycznej, obracania śrubami okrętowymi oraz do obsługi pomp. Turbiny gazowe pracują na gazach odlotowych ze spalania paliwa. Strumień gorącego gazu kierowany jest do turbiny i obraca jej łopatki.
Dzięki turbinie w silniku przyspiesza się napełnianie cylindrów powietrzem, co pozwala na spalanie większej ilości paliwa. Dzięki temu moc silnika jest zauważalnie zwiększona.
Zasada działania turbiny jest dość prosta. Urządzenie wykorzystuje energię spalin, które są wtłaczane do obudowy turbiny przez kolektor wydechowy. Na wale turbiny zamontowane jest koło sprężarki. Podczas obracania spręża powietrze i podaje je do kolektora dolotowego. Dlatego im więcej gazu przepływa przez koło turbiny, tym szybciej się obraca.
Mała turbina obraca się szybciej niż duża turbina przy tej samej energii spalin. Jest to jednak duże zwężenie na drodze przepływu spalin. To jest przyczyną przeciwciśnienia między turbiną a komorą spalania. Przeciwciśnienie jest efektem ubocznym stosowania turbiny. Dlatego przy jej wyborze należy skoncentrować się na obrotach wymaganych do uzyskania pożądanej reakcji i ciśnienia doładowania, przy jednoczesnym ograniczeniu ciśnienia wstecznego.
