W 1975 roku Moskiewska Fabryka Samochodów zaprzestała produkcji starych modyfikacji M-408 i M-412. Przygotowana modernizacja nadała samochodom odpowiednio indeksy M-2138 i M-2140 zgodnie z nowym GOST oraz wiele poważnych zmian.
W 1976 roku Moskiewskie Zakłady Samochodowe rozpoczęły masową produkcję samochodów z indeksami M-2138 i M-2140, z ulepszonym nadwoziem, nowym wnętrzem i nadwoziem, nowoczesnym układem hamulcowym spełniającym międzynarodowe normy bezpieczeństwa oraz nowym silnikiem. Po raz pierwszy rosyjskie samochody otrzymują wycieraczki reflektorów, podgrzewane tylne szyby i szereg innych drobnych ulepszeń. W tym samym 1976 roku zmodernizowano samochody dostawcze i kombi.
W 1979 roku do serii wypuszczono uproszczony model „Moskvich-21406”, popularnie nazywany „Kolkhoznik” ze względu na zwiększoną zdolność do jazdy w terenie i właściwości holownicze. Wzmocnione zawieszenie, przednie hamulce bębnowe, zaczep holowniczy w standardzie sprawiają, że maszyna ta jest niezastąpiona w pracy na rosyjskim buszu.
Na eksport produkowane są ulepszone M-1500SL, M-2140-117, które uzupełniają szereg elementów produkowanych w NRD i Jugosławii. Samochody te wyróżniały się wysoką deską rozdzielczą, szerokim zastosowaniem chromowanych części oraz wygodnym wykończeniem wnętrza.
W 1982 roku M-2140 otrzymał niewielką kosmetyczną aktualizację, wykończenie nadwozia zostało uproszczone, wszystkie chromowane części zostały usunięte, a niektóre nowoczesne elementy zostały wprowadzone. Wszystkie modyfikacje zostały całkowicie wycofane do 1988 roku.
