Cylinder jest jedną z głównych części silnika spalinowego, składającą się z tulei i płaszcza. Cylindrów może być kilka, ich łączna objętość określa całkowitą objętość silnika.
Cylinder silnika samochodowego to grubościenna rura. Jest to jedna z głównych części silnika spalinowego tłokowego, który jest najpowszechniejszym typem silnika. Silnik tłokowy znajduje zastosowanie w różnego rodzaju sprzęcie transportowym, rolniczym i budowlanym, sprężarkach, pompach itp., w różnych silnikach tłokowych może być od 1 do 24 cylindrów. W tym przypadku całkowita objętość silnika jest równa całkowitej objętości wszystkich cylindrów. Cylinder składa się z dwóch części: wewnętrznej (rękaw) i zewnętrznej (kurtki). Wkładka nazywana jest powierzchnią ślizgową cylindra i jest odlewana z żeliwa sferoidalnego lub stali. Wkładka nazywana jest otworem cylindra i jest bardzo czysta, a wkładka jest zewnętrzną częścią wkładki, która zwykle jest wykonana z tego samego materiału co rama silnika. Gdy jest więcej niż jeden cylinder, znajdują się one w jednym bloku w silniku, mającym wspólną przestrzeń obudowy. W tym przypadku płaszcze wszystkich cylindrów są w całości odlewane i nazywane są blokiem cylindrów. Podczas pracy silnika produkty spalania paliwa w stanie gazowym wchodzą do cylindra. Gazy te rozszerzają się, a ich rosnąca energia cieplna porusza tłok, który jest wkładany do cylindra. Z kolei ruch tłoka powoduje obrót wału korbowego, którego liczba kolan jest zwykle równa liczbie cylindrów. Pełny cykl pracy silnika to sekwencja uderzeń, tj. etapy pełnego ruchu tłoka z jednego skrajnego punktu do drugiego Podczas pracy silnik jest bardzo gorący, dlatego zapewniony jest układ chłodzenia, który odbywa się w części płaszczowej cylindrów. Istnieją dwa rodzaje układów chłodzenia silników tłokowych: 1. Powietrze. Nadmiar energii cieplnej jest emitowany do szybkiego strumienia powietrza przez użebrowane płaszcze cylindra. Ciekły. Do chłodzenia stosuje się specjalną ciecz, która przechodzi przez płaszcz cylindra, a następnie trafia do chłodnicy, w której jest ponownie chłodzona przez system wentylacyjny. Płynem chłodzącym może być olej, woda lub płyn niezamarzający. Główne cechy cylindrów silnika tłokowego: - objętość robocza to objętość, która jest uwalniana przez tłok podczas ruchu z najwyższego punktu do najniższego punktu, - całkowita objętość to objętość objętość przestrzeni nad tłokiem po osiągnięciu najniższego położenia. Objętość całkowita jest sumą objętości roboczej i komory spalania. Wyporność silnika wielocylindrowego można obliczyć jako iloczyn objętości roboczej i liczby cylindrów.
