Prototyp motocykla pojawił się w 1885 roku w Niemczech. Twórcą pierwszej maszyny, która wyglądała jak rower, był niemiecki wynalazca Gottlieb Daimler. To z nim rozpoczęła się historia motocykla.
Wózki mechaniczne
Motocykl Daimlera składał się z ramy wykonanej z drewna, jednocylindrowego silnika benzynowego i napędu pasowego, który przenosił moment obrotowy z silnika na tylne koło. W motocyklu zainstalowano również dwubiegową skrzynię biegów.
Przy masie 50 kg i pojemności silnika 264 cm3, który rozwijał moc 0,5 KM, motocykl mógł rozpędzić się na pierwszym biegu do 6 km/h, a przy przejściu na drugi bieg do 12 km/h. Ta prędkość nie pozwalała na pewne utrzymanie równowagi podczas jazdy, dlatego do dwóch głównych kół po obu stronach motocykla dodano jedno dodatkowe koło.
Do początku XX wieku zarówno motocykle, jak i samochody miały jedną nazwę - powozy mechaniczne. W ogóle powozy mechaniczne stały się popularne dopiero po wyścigu, którego organizatorem był w 1894 r. wydawca paryskiego magazynu „Le Petit Journal”. Trasa przebiegała wzdłuż autostrady Paryż - Rouen, o długości 126 km, jednostki mechaniczne poruszały się ze średnią prędkością 20,5 km/h. W tamtych czasach była to ogromna prędkość, a wcześniej była nieosiągalna.
Do 1912 roku próbowali wyposażyć przedni widelec w sprężynę motocykla, ale ograniczyli się do zastosowania skrzyni biegów identycznej jak w samochodzie. Przez kolejne lata w motocyklu ulepszano jedynie drobne typy podzespołów i zespołów. Dużą przeszkodą dla wynalazców była ustawa uchwalona w Londynie w 1895 roku zakazująca poruszania się powozom mechanicznym z prędkością przekraczającą 12 km/h. A także kazał jeździć po mieście tylko z osobą idącą przed samochodem, w dzień z podniesioną flagą, a w nocy z zapaloną latarnią. Z biegiem czasu w motocyklach podejmowano próby zastosowania silników parowych, elektrycznych i gazowych. Ale te maszyny nie były dalej używane.
Wagony mechaniczne w Rosji
Pierwsze powozy mechaniczne pojawiły się w Rosji (Odessa) w 1891 roku. Później w Petersburgu przy rejestracji było już 15 „silników”. Wszystkie te samochody były produkowane za granicą, ponieważ nie było jeszcze własnego przemysłu do produkcji wózków bocznych. Pierwsze motocykle krajowe zostały wyprodukowane w 1891 roku w Rydze w fabryce rowerów. Motocykl miał dźwięczną nazwę - Rosja. Przy wadze ponad trzydziestu kilogramów mógł rozpędzić się do 53 km/h.
W innym zakładzie „Moto-Review” Dux w 1914 r. Zajmowali się produkcją dwóch modeli motocykli jednocześnie. Pierwszy model doskonale nadawał się na wycieczki turystyczne, drugi o zwiększonej mocy z wózkiem bocznym. Oba modele były bardzo postępowe i jako pierwsi w swoich działaniach wykorzystali je rosyjscy motocykliści i sportowcy. Motocykle te były chętnie kupowane przez Departament Wojskowy Imperium Rosyjskiego.
