Dźwigar jest głównym elementem konstrukcyjnym samochodu, znajdującym się na całej długości samochodu. Dwa dźwigary połączone poprzecznymi elementami tworzą ramę, do której przymocowane jest nadwozie, zawieszenie i inne zespoły pojazdu. Nadproża nadają mu wygląd klatki schodowej, dla której nazywa się ją klatką schodową.
Najczęściej dźwigar jest profilem metalowym, belką w kształcie pudełka. Innymi słowy, dźwigar to prostokątna rura. Połączone podłużnice znajdują się z przodu i z tyłu pojazdu lub biegną wzdłuż całej długości konstrukcji pojazdu. Jest to jedna z najtrwalszych części samochodu, ponieważ przenosi obciążenia ciała, silnika i pasażerów, a także odbiera wstrząsy od kół.
Belki, które są częścią ramy drabiny, mają z reguły profil litery „P” ułożony na boku. Możesz sprawdzić ramę i podłużnice, które są jej częścią, w każdej ciężarówce i wielu modelach ciężkich SUV-ów. Większość samochodów osobowych jest produkowana z konstrukcją nadwozia nośną (bez ramy), ale elementy boczne są z konieczności częścią konstrukcji. Tak więc każdy samochód jest wyposażony w drążki. Widać je patrząc spod samochodu.
Pod wpływem obciążeń dźwigar może odkształcać się, ulegać zmęczeniu i pękać. W takim przypadku mogą ulec zmianie najważniejsze parametry maszyny: położenie zespołów względem nadwozia (silnik, zawieszenie), linia łączników części nadwozia, drzwi i błotniki. Ponadto dźwigar może ulec deformacji w razie wypadku. Jednocześnie naruszane są ważne wymiary struktury konstrukcyjnej nadwozia, na zewnątrz pojawiają się nienaprawialne szczeliny, naruszana jest geometria zawieszenia. Samochód przestaje słuchać kierownicy, dochodzi do zwiększonego zużycia opon, istnieje ryzyko zniszczenia struktury konstrukcyjnej karoserii w przypadku pęknięcia dźwigara. Dlatego badając samochód po wypadku, w pierwszej kolejności dowiadują się o integralności i prawidłowym położeniu drzewca.
Lekko uszkodzony dźwigar można naprawić na stanowisku karolinowym, po wcześniejszym zdemontowaniu połowy auta. I nie zawsze jest możliwe osiągnięcie pożądanego rezultatu. Wymiana drzewca jest również kosztownym i trudnym przedsięwzięciem. Jednocześnie przy spawaniu dźwigara jakość prawie zawsze będzie gorsza od fabrycznej, a to zmniejsza wytrzymałość tego elementu. Dźwigar, który jest częścią ramy, można wymieniać, ale nie ma sensu zmieniać mocno zdejmowanego dźwigara korpusu nośnego. Wyjściem jest zmiana całego ciała. Wszystkie proponowane opcje wymiany mocno ugiętego dźwigara w nadwoziu skorupowym nie są brane pod uwagę ze względu na ich słabą jakość.
