Nie sposób wyobrazić sobie nowoczesnego samochodu bez wyposażenia w różne urządzenia. Te elektroniczne urządzenia pomagają planować trasy, rejestrować to, co dzieje się na drodze, powiadamiać o zaistniałych usterkach itp., co sprawia, że prowadzenie samochodu jest wygodniejsze i bezpieczniejsze. Nie ulega wątpliwości, że wiodącą pozycję wśród tego typu urządzeń zajmuje komputer pokładowy samochodu.
Komputery pokładowe to urządzenia wielofunkcyjne. W zależności od modyfikacji potrafią rozwiązać nawet sto, a nawet więcej, wszelkiego rodzaju problemów. Przede wszystkim służą do monitorowania i terminowego powiadamiania o stanie technicznym maszyny. Z ich pomocą kierowcy mogą sprawdzić: zużycie paliwa, poziom oleju, temperaturę silnika; stan baterii, problemy elektryczne; wszelkiego rodzaju prędkości, wskaźniki nawigacyjne i wiele więcej.
Wyższość ABK nad standardowymi czujnikami, oprócz wielofunkcyjności, to także zwiększona dokładność odczytów. Na przykład podczas wymiany kół na niestandardowe (o innym promieniu), prędkościomierz nadal będzie obliczał prędkość na podstawie stałych danych, których nie można zmienić. A nowe parametry do obliczeń można wprowadzić do komputera. Dzięki temu wyświetlane informacje nie będą zawierały błędów.
Oprócz podstawowych funkcji diagnostycznych i nawigacyjnych, komputery samochodowe mogą również pełnić funkcję gadżetów informacyjno-rozrywkowych. Ich potencjał pod wieloma względami pokrywa się z możliwościami komputera PC. Z reguły są one „szyte” przez systemy operacyjne Windows lub Linux. Pozwala to w pełni wykorzystać możliwości odtwarzacza multimedialnego (słuchać muzyki, przeglądać zdjęcia i pliki wideo).
Powszechnie przyjmuje się, że wysokiej jakości systemy komputerowe są już instalowane w drogich samochodach zagranicznych. Ale producenci gadżetów nie zapominają o reszcie. Właściciele samochodów mogą kupować i instalować ABK nawet w samochodach krajowych lub niedrogich samochodach zagranicznych. Istnieją dwa rodzaje komputerów samochodowych: modelowe i uniwersalne. Pierwszy typ ABK jest zdolny do pracy z protokołami pojazdów tylko z określonymi modyfikacjami. A dodatkowo w konstrukcji posiadają cechy uniemożliwiające ich montaż w samochodach innych marek. Komputer pokładowy drugiego typu nadaje się do prawie wszystkich modeli, zarówno nowoczesnych, jak i wcześniejszych. W przypadku instalacji uniwersalnego komputera pokładowego wystarczy wybrać odpowiednie oprogramowanie.
Niektórzy właściciele samochodów uważają, że komputer pokładowy to zbędny luksus, który nie ma praktycznego znaczenia. Oczywiście obliczenia można przeprowadzić na kalkulatorze, a jakość pracy silnika można określić na słuch. Ale musimy pamiętać, że XXI wiek jest na zewnątrz, a „wygoda we wszystkim” jest jednym z priorytetów naszych czasów.
